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第1章志异新说之—《龙变》
(一)
日暮时分,云霞燃火。天地间被笼上层绯艳的轻纱。
斜阳外,倦鸟万点,凄声哀鸣,寂静山道,更添萧瑟。
宿州东部的一座杨树林。天色渐暗,树影森阴,虽已是春末夏初,仍有些春寒料峭。
林间窄道上,两匹黄骠马拉着一车缓缓而行。马车前方,另有一骑客。他30上下,面容清隽,只是眉宇间淡淡的忧愁,凭添了几分沧桑之感。他叫张路斯,不久前还是南阳照灵侯。
光宅九月,英国公徐敬业在扬州发动兵变,反对太后武则天废帝中宗,独揽大权把持朝政。叛乱在一个多月后即被平定。但它引起的朝局动荡却影响深远。张路斯曾在兵变期间上书朝庭,提出“归政睿宗、叛乱自平”的政见,为武则天所忌。朝局刚定,他及一批同情徐敬业的大臣,就同遭肃清。
对这样的结局,张路斯并没有太大不满。他深知自己已经算是好运的了。这数月间,不知有多少被人投书铜匦的同僚,都已给周兴、来俊臣等酷吏迫害至死。他可留得活命,实是侥幸。
只是,张路斯的心里,始终压着一片阴云——他在豫州为官时,清廉耿直,刚正不阿。同县昭阳公的独子为害乡里,曾被他铁面无私的斩首。以前,有皇职在身倒不怕昭阳公报复。但现在即被贬绌,恨他极深的县公定会落井下石。故此罢令一到,他立刻携家眷南下,返回故乡颍州。眼下,虽已远离南阳到了宿州境内,也无法安心。
车轮轧上路面碎石,发出咯吱咯吱的声响。张路斯愈发的烦燥起来。
除了他们一行人的赶路声,另有一道细碎的蹄音紧紧吊在身后。回头望去,隐约可见,半里外,那头疲赖老驴,和驴上的红衣乘客,仍不紧不慢的跟着他们。
张路斯的视力不太好,看不清追踪者的长相。初时见那人一身红艳,还以为是个独行的女子,后来还是家人张忠告诉他——驴上是个青年男子,20上下,长的俊美异常。
张忠是张家老仆。从小就伺候他了。他赶考应试,张忠从颍州跟到长安,再转往南阳,到现在再重回颍州。对他确是忠诚可鉴。这次回乡是为避祸,张路斯几乎遣走了所有的仆人。只有张忠和妻子石沐霜的侍女茗儿坚持留了下来。
“只是,小的总觉得那人有点来路不正……”张忠说这话时,还心有余悸:“……那人似乎有点邪气。隔这么远的距离,小人看他时被回瞪一眼,惊的心都差点跳出来。少爷,你说他眼神该有多凶!”
张忠素来嘴碎,讲话夸张,张路斯初时也不把这些非论放在心上。但被那红衣青年一路从南阳跟到这里,也不由他不起疑。张路斯曾想上去和他搭话。只是他稍一放慢脚步,那人就也停下来。他骑马去追赶,那人跨下瘦弱老驴的脚程却比他的追风神驹还快。左右无法,只得放任人家继续跟随。
夜色渐暗。一行人偏离了官道,眼看是找不到客栈了。张路斯同妻子相商,不如在这树林内将就一晚。石沐霜笑着应允了。她是个体贴温柔的女子。是以张路斯对她永远存着份欠疚。
张忠停下车,去捡碎柴升火。石沐霜和茗儿就下来活动身体。整日动也不动的窝在车内,相当痛苦。
两个女子自行谈笑。张路斯无意识的又望向那红衣青年,暗里烦恼——他幼时虽曾随武师修过武艺。但所练剑术毕竟以强身健体居多。并不能与真正的武林高手对敌。而那人行为特异,倒真和听来的江湖异士有些相似……该不会……
这时,石沐霜走到丈夫身边,瞧他神情,问道:“怎么,还在想那人的事?”